Wer hätte das gedacht: Der FC schließt die Hinrunde mit einer positiven Bilanz (9 Siege, 0 Unentschieden, 8 Niederlagen) auf Platz 10 mit insgesamt 27 Punkten ab. 14 Punkte Vorsprung auf einen Abstiegsplatz, ist damit bereits der Klassenerhalt sicher? "Wir sollten uns davor hüten, uns zu sicher zu wähnen", so Stürmer Jacobs, der mit seinen Toren in der Hinrunde zur positiven bilanz wesentlich beitrug. "Natürlich können wir die Tabelle lesen und ich denke, dass uns 13 Punkte in der Rückrunde zum Klassenerhalt reichen sollten. Die werden wir auch holen und sollten daher nichts mit dem Abstieg zu tun haben." Ob die Kölner auch einen Angriff auf die internationalen Plätze nehmen können? Auf diese Frage reagieren die Kölner Verantwortlichen (noch?) verhalten. "Aus meiner Sicht bräuchte es hierfür entsprechende Winterneuzugänge. Wir sind gut beraten, uns weiter an unserem Saisonziel, dem Klassenerhalt, zu orientieren. Sobald wird die 40 Punkte erreicht haben, können wir uns gegebenenfalls neu orientieren", äußerte sich Coach Nova gegenüber der Kölner Presse.

Es ist der helle Wahnsinn: Der FC schafft in letzter Minute den nicht mehr für möglich gehaltenen Aufstieg und springt am letzten Spieltag auf Platz 3. Durch ein 5-2 beim Letzten überholen die Kölner last minute gleich zwei Teams. Mit 67 Punkten punktgleich mit Leipzig, aber mit einem um ein einziges Tor besseren Torverhältnis gelingt derAufstieg.
Unfassbar!!!

Drei Rückrundenspiele, drei Niederlagen - so liest sich die Horrorrückrundenbilanz der Kölner. "Wir haben eine hervorragende Hinrunde gespielt, sind auf Platz 1 gelandet und haben uns im Winter personell verstärkt. Vielleicht haben sich ein paar Mitspieler zu sicher gefühlt; wir müssen in jedem Spiel an die Leistungsgrenze gehen, wollen wir den Aufstieg realisieren", äußerte sich Mittelfeldmotor Krähenbühl kritisch. Für den offensiven Mittelfeldspieler ist es die letzte Saison bevor er seine Fußballschuhe an den Nagel hängen wird. Natürlich will er seine Karriere mit der Rückkehr in die Bundesliga küren. "In den nächsten beiden Spielen geht es zum Tabellenzweiten, dann haben wir den Tabellenführer zu Gast, das sind richtungsweisende Spiele für uns", betonte Spielführer Fall nach der jüngsten, sehr bitteren 4-5 Niederlage. "Punktgleich mit dem Vierten zu sein, ist nicht schön. Aber noch stehen wir über dem Strich und das ist das einzige Ziel in dieser Saison, wir wollen irgendwie aufsteigen", so Abwehrspieler Pisczek. Große Hoffnungen legt der FC im Aufstiegsrennen dabei auch auf die Standardstärke seines Japaners Ichisuke Moto, der auch im letzten Spielin angeschlagenem Zustand für die Kölner einnetzen konnte. "Für uns zählen nur noch Punkte und Siege - dafür werden wir alles in der Rückrunde geben", gab sich Motos Konkurrent auf der linken Schiene, Just, kämpferisch.

Große Hoffnungen legte der FC in sein Auswärtsspiel beim Tabellendritten Steudnitzer Kickers, um noch einmal im Aufstiegsrennen eingreifen zu können. Umso ernüchterter die Stimmung nach dem Spiel: Mit 7-1 gingen die Kölner auswärts baden. "Dass es schwierig werden würde, war klar. Nicht umsonst sind die Kickers auf Platz 3 mit bereits großem Vorsprung auf uns. Zudem fehlte uns mit AV Helb der Formpunktbeste", so Coach Nova auf der Pressekonferenz. "Mit 7-1 darfst Du natürlich nicht untergehen, die Saison ist damit für uns abgehakt, von Aufstieg möchte ich nichts mehr hören." Zwischenzeitlich keimte nochmal Hoffnung auf, als die Kölner das zwischenzeitliche 3-1 erzielen konnte. Der Platzverweis für Anton Milchraum zog den Kölnern dann aber den Zahn. "Wir kassieren zu viele Platzverweise diese Saison, so kannst Du kein Spiel gewinnen!"
Warten wir ab, welche Konsequenzen die Kölner ziehen werden. Coach Nova zählte seine Mannschaft an und das mit Recht!

Nach 12 Spieltagen mit nur 6 gewonnenen Spielen bei 5 Niederlagen und Tabellenplatz 9 macht sich Ernüchterung in Köln breit. "Wir haben uns das natürlich ganz anders vorgestellt, mit Tabellenplatz 9 ist hier niemand zufrieden", unterstrich Sturmhoffnung Fall die Ambitionen der Kölner. "Unser Ziel ist es in dieser Saison aufzusteigen, der FC gehört in die Bundesliga!", äußerte sich Doppeltorschütze Wagner nach dem letzten Spiel - einem glücklichen 2:2. Großes Manko der Kölner ist, dass Coach Nova in so gut wie keinem Spiel aus dem Vollen schöpfen kann: "Es fehlt eigentlich jede Woche mindestens ein Spieler verletzt oder gesperrt" (Nova). Das Management hat bereits darauf reagiert: Es kommen etliche neue Spieler in der Winterpause, um den Kader breiter aufzustellen. Quantität ist das ein, aber viel wichtiger ist natürlich Qualität - und die kann der FC in fast allen Mannschaftsteilen gebrauchen.

Dramatik pur: Der 1.FC Köln hat am 30. und 31. Spieltag den Aufstieg verspielt. Gegen die direkte Konkurrenz gab es zwei Niederlagen, die sehr weh tun. Mit 4 Punkten Rückstand auf Platz 3 und einem klar schlechteren Torverhältnis rangiert der FC auf Platz 5 der Tabelle und muss wohl alle Aufstiegshoffnungen begraben. "Wir müssen zugeben, dass die Wintertransfers überhaupt nicht so gegriffen haben, wie wir es erhofft hatten" (Nova). Die zum Kader hinzugestoßenen zwei Stürmer zeichneten sich vor allem durch Harmlosigkeit aus. Stürmer Jacobs, bester Torschütze der Kölner in der Hinrunde, sucht weiterhin seine Form. Als einen weiteren Faktor hat die Zeitung aber vor allem die Disziplin der Kölner ausgemacht: Wenn Du im Saisonendspurt in jedem Spiel mindestens auf einen der Topspieler aufgrund von Sperre oder Verletzung verzichten musst, wird es schwer. Dafür war und ist der Kader nicht breit genug besetzt. Es steht mal wieder eines an: Ein personeller Umbruch. Es ist davon auszugehen, dass sich die Kölner im Sommer von circa zehn Spielern verabschieden werden. Vor allem sollte der Kader dringend verjüngt werden. Sehr sicher wird der FC in der Offensive nachrüsten. Bester Torschütze der Kölner ist keiner der Stürmer oder offensiven Mittelfeldspieler, sondern Standardspezialist Wagner, ein gelernter Rechtsaußen.