5-0 bei Orbel City - eine heftige Klatsche musste der FC an diesem Spieltag einstecken. "Nach dem Platzverweis für Lienhardt ging das Spiel dahin", so Coach Nova. Allerdings stand es zu diesem Zeitpunkt bereits 1-0 für den Gegner. Der Coach muss sich die frage gefallen lassen, warum es im Winter keine personelle Verstärkung gab. "Natürlich können Sie mich das fragen, aber es wird nichts ändern. Die Jungs, die JETZT da sind, müssen liefern", gab sich Coach Nova kämpferisch. "Wir müssen jetzt alles raushauen, jeder meiner Spieler ist nun gefragt." Noch ist der FC trotz nur 9 Zählern in Schlagdistanz. Doch der heutige Auftritt gibt keinerlei Grund zur Hoffnung.

8 Spiele, nur 3 Punkte, ein Torverhältnis von -25, Tabellenplatz 15 - die Zwischenbilanz des FC liest sich denkabr schlecht. Noch immer klappt nur wenig im Zusammenspiel, was angesichts der im Sommer verzeichneten Abgänge weniger verwundern mag. "Wichtige altgediente Spieler haben im Sommer ihre Karriere beendet, es ist eine regelrechte Achse weggebrochen. Ganz klar, dass wir das nicht von heute auf morgen kompensieren können", so Coach Nova, der in der PK um Verständnis dafür bat, seiner Mannschaft die notwendige Zeit zu geben. Zugleich musste sich der Kölner Trainer sehr viel Kritik anhören. "Auch wir würden gerne anders auftreten, haben aber noch einige Abstimmungsprobleme." OM Assauer vermag es noch zu wenig, dem Spiel Struktur zu geben. DM Lienhardt, der im Zentrum die Schaltstelle darstellen könnte, werden Wechselabsichten nachgesagt. ST Kuballa und seine Mitstürmer strahlen bisher noch zu wenig Torgefahr aus. "Meine Jungs müssen jetzt den Abstiegskampf annehmen, das ist das Allerwichtigste!" Wann und ob dies gelingt? Wir werden es sehen.

Der 1. FC Köln hat auch in der zweiten Saison nach erfolgtem Aufstieg die Klasse ohne große Mühe gehalten. Wesentlich profitierte der Verein davon, dass gleich drei Mannschaften derartig schlecht abschnitten, dass die Abstiegsränge so doch sehr frühzeitig vergeben waren. Da der FC in der Hinrunde recht gut gestartet war und lange auf einem der internationalen Plätze stand, hatten sich manche Anhänger mehr ausgerechnet und erhofft. "Als Saisonziel hatten wir die 40 Punkte-Marke ausgegeben und wir wollten unter die besten Zehn kommen. Beides ist uns nicht ganz gelungen. (Anm. der Redaktion: Der FC holte 39 Punkte und landete auf Platz 11) Dennoch bin ich mit dem Abschneiden meiner Mannschaft absolut einverstanden. Wir haben eine gute Saison gespielt, eine Weiterentwicklung des Teams ist aus meiner Sicht klar zu erkennen", so Coach Nova. Allerdings haben mit IV Kienle, DM und Kapitän Steinke sowie ST Mintzel, dem besten Stürmer der vergangenen Saisons, gleich drei Eckpfeiler des Teams ihre Schuhe an den Nagel gehängt. "Alle drei haben viel für diesen Verein geleistet, ich bin ihnen unglaublich dankbar. Größere Sorgen habe ich aber keine, wir haben andere Jungs, die sich seit Jahren bewährt haben und zu den Leistungsträgern zählen - ich denke da etwa an RM Sisovski und IV Hoßbach. Für einige ist dies nun die Chance, um sich ins Rampenlicht zu spielen." Besonders spannend wird zu sehen sein, wer denn die Spielmacherrolle Steinkes im Mittelfeld übernehmen wird. Auch ist mehr als fraglich, ob der treffsichere Stürmer Mintzel adäquat ersetzt werden kann. "Die Hoffnungen von uns Fans liegt natürlich auf Kuballa, der einer der Fanlieblinge ist und nun in der Verantwortung steht", äußerte sich der Sprecher des Fanclubs "Kölsche Böckchen" zuversichtlich.

Der Saisonabschluss hätte so schön werden können. Doch stattdessen schrammt der FC denkbar knapp am Aufstieg vorbei. Der Saisonendspurt wurde nicht belohnt, mit 64 Punkten landet der FC auf Platz 4. Nur einen Punkt mehr hat Preußen Schalke. "Glückwunsch nach Gelsenkirchen, die Schalker haben den Aufstieg verdient, auch wenn wir deutlich mehr Tore geschossen und auch ein Spiel weniger verloren haben als die Schalker. Sehr schade, ich hätte es meinen Jungs gegönnt, die eine fantastische Saisom gespielt haben", so Trainer Nova. Das große Faustpfand war in dieser Saison die Kölner Offensive mit 126 geschossenen Toren. Kern erzielte 23,Winkelhoch 16 Treffer. Beide beenden nun ihre Karriere, genauso wie Torhüter Kahraman und der defensive Mittelfeldspieler Rohrer. Ob und wie der FC den Verlust dieser vier absoluten Leistungsträger kompensieren wird, bleibt abzuwarten. Klar ist: Um den Aufstieg wird Köln in der kommenden Saison kaum mitspielen.

Völlig unerwartete haben die Kölner ihr Auswärtsspiel beim Tabellenvierten (Sixty Lions) mit 2-3 gewonnen und damit die Abstiegsränge vorübergehend verlassen. "Dieser Dreier ist überlebenswichtig, wenn wir noch den Klassenerhalt irgendwie schaffen wollen. Ich fordere von meinen Spielern nun vollen Einsatz und absolute Disziplin in den letzten Saisonspielen." Mit diesen Worten spielt Coach Nova auf die zahlreichen Platzverweise in dieser Saison an. Das Restprogramm der Kölner hat es in sich, während der Konkurrent um den Nichtabstieg aus Dattelhausen ein vglw. einfaches Restprogramm hat. "Wir hoffen, dass sich die bereits abgestiegenen Mannschaften gegen Dattelhausen nochmal voll reinhauen. Wir werden alles geben bis zum Schluss, um den Klassenerhalt noch möglich zu machen. Dafür brauchen wir aber Tore!" (Nova). Insbesondere Stürmer Winkelhoch enttäuscht bisher und saß beim Auswärtserfolg gegen die Löwen zur Überraschung vieler auf der Bank. "Ich habe mich heute für eine einzige Spitze im Sturm entschieden, da hat Kern aktuell die Nase vorn."

Der FC verliert 2-5 gegen Leipzig, dennoch steigt eine fette Party. Wie kann das sein? Die Leipziger feierten im Anschluss an den Sieg die Meisterschaft, doch auch die Kölner hatten allen Grund zum Jubeln. Dank des besseren Torverhältnisses zieht der FC erstmals in seiner Vereinsgeschichte ins internationale Geschäft ein. "Wir haben Platz 6 erreicht, das ist eine absolute Sensation!", äußerte sich Nova sichtlich gerührt nach dem Spiel. "Ein Garant war mit Sicherheit Moritz Kahraman, der in der Rückrunde beweisen konnte, dass er ein Weltklassestürmer ist." Kahraman und Rau teilen sich am Saisonende das Kölner Torjägerkanönchen mit je 19 Treffern. "Mit Goikoetxea Urkiaga, König und Kahraman hängen drei ganz Große ihre Fußballschuhe an den Nagel, sie beenden ihre Karrieren auf dem Höhepunkt. Keine Ahnung wie wir die ersetzen sollen, das geht gar nicht, denn es sind Riesen!", adelte Innenverteidiger Gutknecht seine Mitspieler. Der Chefverteidiger wird mit RM Rau, Stürmer Winkelhoch (der auch 14 Tore zu Platz 6 beitrug!) und DM Trautner die neue Achse des FC bilden. "In der neuen Saison wollen wir mit dem Abstieg nichts zu tun haben und unsere Teilnahme am Europacup einfach nur genießen".